Odé est laotien, il a 19 ans et sera bientôt moine. Il vit dans un monastère du Sayabouli. Bavard mais timide, il parle anglais et nous interpelle rapidement lorsque nous franchissons les portes du temple ou il habite. Dans le Sayabouli, les jeunes moines bouddhistes sont très loquaces et se plaisent à pratiquer leur anglais avec les rares touristes qui passent par là. Odé est originaire de Paklay, une petite ville au sud du Sayabouli. Il a un jeune frère qui vit toujours avec ses deux parents. Il y a 2 ans, Odé a quitté ses parents et s’est installé au temple Sichansayaram pour y commencer ses études de moine. Tous les matins Odé part collecter, avec les autres moines et novices, la nourriture qui leur servira pour le petit-déjeuner. Ils collectent du riz gluant déjà cuit mais également des barres chocolatés. Odé est très gourmand et même si officiellement il n’a pas le droit de manger après 12h, il lui arrive de grignoter à l’abri des regards indiscrets. Après la collecte, Odé part étudier dans un temple voisin. Il apprend les écritures bouddhistes (Dharma et Pali), la politique, l’anglais et la sécurité routière ! Le soir, il prend des cours d’Anglais au Training Center. Lorsque nous le rencontrons pour la deuxième fois, il nous propose de l’y accompagner. Nous arrivons en plein cours d’anglais, une dizaine d’enfants âgés d’environ 10 ans nous accueillent par un « Hello » tout sourire. La maîtresse nous salue et nous apporte aussitôt deux chaises et deux verres d’eau. Nous nous installons au fond de la classe avec Odé qui continue de bavarder tout haut pendant le cours ! Le lendemain nous repassons au temple comme convenu. Odé, Mo et Ting nous attendent pour confectionner balles et étoiles en feuilles de cocotier. Ils nous invitent à nous assoir et nous apportent aussitôt un verre d’eau et des gourmandises. Odé m’avait dit la veille qu’un vieux du village lui avait enseigné quelques mots de français et qu’il aimerait beaucoup apprendre la langue. Je lui apporte donc un cahier que j’ai remplis avec des mots de français et leur traduction en anglais. Nous bavardons, parcourons le cahier et rigolons des prononciations des uns et des autres tout en tentant de réaliser ces petits objets en feuilles de cocotier. Et ce n’est pas facile ! Dans deux jours c’est Bun (fête), Odé nous convie avec excitation au temple pour les festivités.